Rapidi e invisibili, i sommergibili hanno ispirato romanzi d'avventura, film, racconti di guerra e persino canzoni. Le immersioni rapide, le manovre impossibili, la precaria vita sotto coperta, le collisioni sempre in agguato, i segreti militari, sono altrettanti spunti per guardare con occhio curioso al mondo dei sottomarini.

Chi abita ad Augusta, Taranto e La Spezia - basi portuali per questi mezzi - ha la possibilità di vederli affiorare e subito sparire con la massima velocità. Anche i catanesi però, nel maggio 2013, avranno una imperdibile occasione, giacché la città ospiterà il 50° Raduno internazionale dei sommergibilisti e al porto arriveranno uomini e mezzi.

L'ammiraglio di squadra Paolo Pagnottella, presidente nazionale dell'Associazione Nazionale Marinai d'Italia, ha illustrato il programma al presidente della Provincia regionale di Catania Giuseppe Castiglione. Il colloquio si è svolto alla presenza il contrammiraglio Stefano Leuzzi e di altri alti ufficiali della Marina Militare.

"Sono lieto che Catania sarà sede del raduno - ha affermato il presidente - la scelta non poteva essere migliore. L'aeroporto internazionale, la vicinanza ad Augusta, la contiguità con città d'arte come Taormina e Siracusa, l'attrazione naturalistica costituita dall'Etna, sono altrettanti punti di richiamo turistico, senza contare la vasta gamma di ospitalità alberghiera e l'affidabilità degli operatori del settore. Al raduno assicuriamo la sede congressuale delle Ciminiere, dove organizzeremo anche le visite al Museo dello sbarco. Vogliamo presentarci al massimo della nostra capacità e siamo certi che i nostri ospiti, giunti da ogni parte, diventeranno altrettanti ambasciatori della buna immagine della Sicilia nel mondo".

A Catania arriveranno oltre 600 persone, che si fermeranno per il raduno da lunedì 20 a venerdì 24 maggio. E' possibile che molti di essi rimangano in città, per prolungare la loro vacanza. Uno dei momenti clou sarà la cerimonia al Monumento ai caduti del mare. "Speriamo - ha affermato l'ammiraglio di squadra Pagnottella - di ripristinare ed abbellire quel monumento, che ha subito negli ultimi anni atti vandalici. Stiamo organizzando tutto in modo che il raduno sia un evento memorabile ma anche per la città. La banda della Marina Militare, la mostra itinerante, il coinvolgimento di sponsor e associazioni, contribuiranno a riallacciare i rapporti tra città e il suo mare".

I precedenti raduni internazionali dei sommergibilisti si sono tenuti a S. Diego (2009), Haifa (2010), Istambul (2011). L'Ucraina sarà sede del prossimo raduno, in settembre. Poi spetterà a Catania.